Астрономи виявили найдавнішу у всесвіті галактику

Використовуючи масив радіотелескопів ALMA, астрономи виявили масивну дискову галактику, що обертається, яка вже існувала, коли Всесвіту було всього 1,5 мільярда років.

Знахідка не вписується в загальноприйняті моделі формування галактик, які вказують на те, що подібні до неї стрункі впорядковані структури почали з'являтися набагато пізніше - через 6 мільярдів років після Великого Вибуху. Дослідження, що описує дивовижне відкриття, представлено в журналі Nature.

"Більшість галактик, які ми знаходимо в юному Всесвіті, нагадують собою безформні структури, оскільки на ранньому етапі формування вони піддавалися послідовним і часто жорстоким зіткненням, які сильно ускладнюють формування добре впорядкованих обертових дисків, що повсюдно спостерігаються в космосі сьогодні", - розповідає Марсель Нілман, провідний автор дослідження з Інституту астрономії імені Макса Планка (Німеччина).

Виявлена галактика, що отримала позначення DLA0817g, є найвіддаленішою від нас з обертовим диском із тих, що коли-небудь спостерігалися. Докладне вивчення за допомогою різних обсерваторій показало, що вона формує зірки в 10 разів більш інтенсивно, ніж Чумацький Шлях, і вже досягла маси в 70 мільярдів сонячних, а швидкість її обертання можна порівняти зі швидкістю обертання нашої галактики та становить 272 кілометри на секунду.

Відкриття DLA0817g ставить під сумнів вірність багатьох моделей формування галактик, які передбачають, що в цей період еволюції космосу масивні структури росли завдяки безлічі злиттів менших галактик і гарячих скупчень газу.

Той факт, що астрономи виявили DLA0817g, коли Всесвіту було лише десять відсотків від його нинішнього віку, вказує на існування інших процесів зростання в ті часи, зокрема, в ході постійного нарощування холодного газу.

Але є одне питання, на яке астрономам поки що так і не вдалося знайти відповідь: як накопичити таку величезну масу газу, зберігши відносно стабільний обертовий диск.

"З огляду на те, що галактику DLA0817g виявлено тільки за поглинанням світла від квазара, і сприяло цьому їхнє вкрай рідкісне спільне вирівнювання відносно Землі, вона, найімовірніше, належить до великої популяції аналогічних їй галактик, які були присутні в юному Всесвіті, оскільки, якби вона була унікальною, шанс на її відкриття наближався б до нуля. Ми продовжуватимемо свої пошуки масивних обертових дискових галактик у ту епоху, які дадуть змогу перевірити нам це припущення, а також, у разі успіху, допоможуть розкрити таємниці цих стародавніх структур", - підсумували автори дослідження.