Життя на Землі зародилося передчасно?

Вважається, що Всесвіту 13,8 мільярда років, а наша планета утворилася всього 4,5 мільярда років тому. Деякі вчені вважають, що цей часовий розрив передбачає, що життя на інших планетах може передувати життю на Землі на мільярди років.

Однак нове теоретичне дослідження, прийняте до публікації в журналі Cosmology and Astroparticle Physics, припускає, що сучасне життя насправді може бути передчасним з космічної точки зору.

"Якщо ви запитаєте мене, коли, найімовірніше, зародилося життя?", ви отримаєте дуже наївну відповідь: зараз", - говорить Аві Лоеб, провідний автор нової наукової книги з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики. - Побачити, що потенціал для життя у віддаленому майбутньому набагато вищий, ніж зараз. "

Сьогодні вчені вважають, що життя в тому вигляді, в якому ми його знаємо, стало можливим приблизно через 30 мільйонів років після Великого вибуху, коли перші зірки заселили Всесвіт і забезпечили його такими основними елементами, як вуглець і кисень. Згідно з цією концепцією, життя має закінчитися через 10 трильйонів років, після того, як згасне остання зірка.

Лоеб і його колеги змогли розрахувати відносну ймовірність існування життя між цими двома межами. Домінуючим фактором є час життя зірки.

Що більша маса зірки, то коротше життя "батарейки" зірки. Згідно з новими моделями, зірки, що більш ніж утричі перевищують розмір Сонця, вимруть до того, як у життя з'явиться шанс розвинутися.

І навпаки, найменші зірки, маса яких становить менше 10% маси Сонця, сяятимуть протягом 10 трильйонів років - достатнього часу для виникнення життя на будь-яких планетах навколо них. У результаті ймовірність життя навколо цих зірок із часом зростає, а ймовірність життя в далекому майбутньому в 1000 разів вища, ніж зараз.

"Після цього ви можете запитати мене, чому ми не живемо в майбутньому поруч із маломасивною зіркою?", - запитує Лоеб. - "Одне з пояснень - ми передчасні. Ще одна можливість полягає в тому, що навколишнє середовище навколо маломасивної зірки просто напросто небезпечне для життя".

Незважаючи на своє довге життя, маломасивні червоні карлики становлять унікальну загрозу. У перші дні вони випускають інтенсивні спалахи й ультрафіолетове випромінювання, здатне порушити атмосферу будь-якого кам'янистого світу в населеній зоні.

Щоб визначити, яка із запропонованих версій правильна: наше передчасне існування або небезпека маломасивних зірок, Лоеб пропонує вивчити населеність червоних карликів і їхніх планет.

У цьому відношенні вченим мають допомогти майбутні космічні місії, такі як супутник огляду неба і космічний телескоп Джеймса Вебба.