Телескоп НАСА «Джеймс Уэбб»: как исследовать Солнечную систему?

Телескоп НАСА «Джеймс Уэбб» скоро приступит к своей обыденной работе. В настоящее время заканчиваются все технические работы на космической обсерватории, пишет Альтернативная наука.

Пока телескоп движется в космосе, он будет находить далекие звезды и галактики, а ученые получать точные изображения и спектры обнаруженных астрономических объектов. NASA также планирует наблюдения за планетами и их спутниками, астероидами и кометами в Солнечной системе, которые движутся на фоне нашей галактики.

Для получения изображений и спектров "Уэбб" должен засекать объекты и с большой точностью следить за их движением.

Недавно команда "Уэбба" завершила первое испытание по отслеживанию движущегося объекта. По мере ввода в эксплуатацию NASA будем тестировать другие объекты, движущиеся с различными скоростями, чтобы убедиться, что с помощью космической обсерватории возможно изучение всех объектов Солнечной системы.

Хайди Хаммел, планетолог:

"Я очень взволнована предстоящим первым годом научной деятельности "Уэбба"! Я возглавляю команду таких же взволнованных астрономов, которым не терпится начать загрузку данных. Webb может обнаружить слабый свет самых ранних галактик, но моя команда будет вести наблюдения гораздо ближе к дому. Они будут использовать "Уэбб" для разгадки некоторых тайн нашей Солнечной системы".

Мы, ученые-планетологи, используем телескопы в дополнение к нашим миссиям in situ (миссии, которые отправлены для выхода на орбиту или посадки на объекты).

Одним из таких примеров - использование Хаббла для поиска целей после изучения Плутона станцией New Horizons.

По ее словам, телескопы используются тогда, когда нет запланированных полетов, например, к далеким ледяным гигантам Урана и Нептуна. Или для проведения измерений больших групп объектов, таких, как астероиды или пояс Койпера (небольшие ледяные миры за орбитой Нептуна, включая Плутон), поскольку НАСА может отправить миссии лишь к некоторым объектам.

Команда "Уэбба" уже использовала астероид для проведения технических испытаний возможностей "движущейся цели". Инженеры протестировали технологические возможности на небольшом астероиде в Главном поясе: 6481 Тенцинг, названном в честь Тенцинга Норгая, известного тибетского горного проводника, который был одним из первых людей, достигших вершины Эвереста.

У Брайана Холлера был выбор из примерно 40 возможных астероидов для тестирования слежения, но все объекты были практически идентичны, а выбрать тот, название которого связано с успехом, - просто невозможно.

Хайди Хаммел говорит, что роль "междисциплинарного ученого" заключается в использовании всех возможностей телескопа.

По ее словам, в нашей Солнечной системе гораздо больше загадок, чем успели разгадать астрономы. В рамках запланированных программ — получение изображений Сатурна и его колец; изучение множества объектов пояса Койпера; анализ атмосферу Марса; проведение детальных исследований Титана и многое другое.

Наблюдения планируют и другие команды; в первый год работы 7% времени "Вебба" будет посвящено объектам Солнечной системы.

Одна из интересных и сложных программ, которую планируется осуществить, - наблюдение за океаническими мирами. Космический телескоп "Хаббл" показал, что на спутнике Юпитера - Европе - периодически возникают шлейфы богатого водой материала.

Команда Хаммел планирует изучать географию Европы, а также следы активных геологических процессов. Если обнаружится плюм, то с помощью спектроскопии "Уэбба" ученые проанализируют его состав.

Аналогичные проекты касаются Урана и Нептуна. К слову, команда "Урана" надеется окончательно связать химию и динамику верхней атмосферы с более глубокой атмосферой, которая изучалась на протяжении многих десятилетий.

Активный срок эксплуатации "Джеймса Уэбба" рассчитан более чем на 20 лет. Он позволит разгадать тайны нашей Солнечной системы, заглянуть в далекие миры вокруг других звезд и исследовать загадочные структуры нашей Вселенной.

«Уэбб» - это международная программа, возглавляемая НАСА, ЕКА (Европейское космическое агентство) и Канадским космическим агентством.

По материалам NASA